Due fratelli, Antonius e Bartholomeus Sembiring, hanno fondato la PT Sumatra Pasak Bumi nel 1998. Sono Karo Batak, delle alture del Nord di Sumatra. I Karo Batak praticavano la caccia alle teste fino all'inizio del 1900 e c'è ancora qualcosa nella loro cultura che resiste alla lucidatura aziendale. Pasak bumi — il nome indonesiano del Tongkat Ali (Eurycoma longifolia), che significa "picchetto di terra" — è stato usato nella medicina tradizionale batak da più tempo di quanto chiunque abbia conservato documenti al riguardo. Il nome malese Tongkat Ali significa "il bastone da passeggio di Ali".
Entrambi i nomi si riferiscono alla radice, che per un albero adulto scende nel terreno per diversi metri, spesso dritta, con pochi rami. Quando le radici vengono raccolte da alberi selvatici, questo è uno sforzo notevole. Le radici non possono essere strappate dal terreno, nemmeno da un trattore potente. L'unico modo per procedere è scavare una buca profonda intorno alla radice. A mano, poiché non c'è modo di portare un escavatore sui pendii montuosi dove crescono gli alberi di Tongkat Ali.
Il nostro Tongkat Ali proviene dalle nostre operazioni di raccolta nelle alture vulcaniche vicino al Monte Sinabung e al Monte Sibayak. Questo non è casuale. Eurycoma longifolia non è una merce in cui un lotto vale l'altro. Il contenuto di quassinoidi — i composti bioattivi — varia considerevolmente in base al tipo di suolo, all'altitudine e al metodo di coltivazione. Le radici raccolte allo stato selvatico nei suoli delle alture di Karo non sono lo stesso prodotto del materiale delle piantagioni coltivato per il volume a quote più basse. Siamo rimasti in questa regione dal 1998 per questa ragione, non per comodità.
Nel 2018 abbiamo aggiunto lo Zenzero Nero Tailandese e la Butea Superba Tailandese alla nostra gamma di prodotti. Questo è nato da anni di contatti con le comunità delle tribù delle colline Hmong nel nord della Thailandia — non da un esercizio di ricerca di mercato. Gli Hmong e le tribù vicine come gli Akha, i Lahu e i Lisu, hanno un rapporto con le piante del loro paesaggio che assomiglia molto al nostro rapporto Batak con il Tongkat Ali: plasmato dalla terra stessa e dalle necessità economiche di un paesaggio che non si presta alla coltivazione del riso a basso sforzo. Per gli Hmong, lo Zenzero Nero (Kaempferia parviflora, tailandese: Krachai Dam / กระชายดำ, Hmong: Ntoo Heev) è ciò che il Tongkat Ali è per i Batak — tradizionalmente usato nella medicina erboristica. Viene coltivato, non raccolto allo stato selvatico, e raccolto ogni dicembre quando le temperature nelle alture settentrionali scendono ben al di sotto dei 10 gradi Celsius.
La Butea Superba (tailandese: Kwao Krua Dang / กวาวเครือแดง, Hmong: Koj Liab) viene raccolta allo stato selvatico nella giungla. È un grosso tubero e quando viene tagliato fuoriesce un succo rosso scuro — gli abitanti del luogo lo descrivono come se sanguinasse. Non esiste una coltivazione commerciale di Butea Superba. I raccoglitori delle tribù delle colline la trovano e la scavano.
Euricomamone: Perché i numeri contano
Il Tongkat Ali è oggetto di ricerche scientifiche pubblicate sin dagli anni '60, inizialmente per i suoi composti antimalarici, poi per i suoi alcaloidi quassinoidi e il composto specifico euricomamone. La maggior parte dei venditori di prodotti a base di Tongkat Ali in Occidente non standardizza i propri estratti a una particolare percentuale di euricomamone — polverizzano la radice, per lo più una radice giallastra e ocra di bassa qualità, e la incapsulano. Al contrario, le radici dei vecchi alberi di Tongkat Ali che crescono nel territorio difficile intorno al vulcano attivo Monte Sinabung, dove ogni pochi anni nuove ceneri vulcaniche acide cadono dopo piccole eruzioni, sono spesso molto più scure, con venature grigio scuro.
Numerosi prodotti sono stati ritirati dal mercato negli Stati Uniti, nel Regno Unito e altrove dopo che i test hanno rivelato che non contenevano affatto Tongkat Ali, o che erano stati adulterati con composti farmaceutici non dichiarati.
La nostra formulazione di estratto di radice a base d'acqua è sul mercato dal 1998. Abbiamo sviluppato ulteriori gradi di prodotto basati sulla parte della pianta utilizzata per l'estrazione. Una ricerca presso l'Universiti Teknologi Malaysia, pubblicata su Jurnal Teknologi nel 2015, fornisce dati utili sul perché la morfologia è importante:
"La concentrazione più alta di euricomamone nelle parti del Tongkat Ali (TA) è stata di 6,0568 (foglie), 0,1415 (rametti), 0,0365 (parte superiore degli steli), 0,0633 (parte mediana degli steli), 0,0673 (parte inferiore degli steli), 0,3533 (radici) e 5,1137 µg/mL (corteccia della radice)."
(Fonte: Jurnal Teknologi, 2015)
Foglie: oltre 6 mcg di euricomamone per mg. Radici: 0,3 mcg per mg. Circa venti volte in più nella foglia. Produciamo un estratto di foglie standardizzato a circa il 10 percento di euricomamone e, per quanto possiamo determinare, siamo l'unica azienda al mondo a farlo su scala commerciale. Poiché la concentrazione nelle foglie è molto più alta, la standardizzazione al 10 percento è realizzabile in modo relativamente pulito. Il compromesso è che il profilo d'effetto differisce — l'insorgenza dell'euricomamone è più rapida e netta con l'estratto di foglie che con l'estratto di radici. Alcuni utenti lo preferiscono. Altri sperimentano agitazione o insonnia. È un prodotto diverso, non migliore. Sappiate cosa volete prima di ordinare.
Una parola sulla raccolta delle foglie: Il Tongkat Ali (Eurycoma longifolia) è un albero che ha relativamente poche foglie, soprattutto per le popolazioni vecchie. Il Tongkat Ali ha uno stelo dritto, che può facilmente raggiungere i 10 metri. Ci sono pochi rami sugli steli. Da lontano, per occhi inesperti, può sembrare un po' un albero di cocco. Ma un albero di Tongkat Ali non può essere scalato come un albero di cocco, nemmeno con il metodo filippino di accesso alle noci di cocco, che consiste nel tagliare, con un machete, dei gradini simili a scale nel tronco. Gli alberi di Tongkat Ali oscillano molto di più al vento rispetto agli alberi di cocco, e gli steli degli alberi di Tongkat Ali sono anche troppo sottili vicino alla cima. Quindi, non c'è modo per un raccoglitore umano, nemmeno per un giovane Batak addestrato, di arrampicarsi su un albero di Tongkat Ali per tagliare o spezzare rametti e ottenere le foglie.
Forse la tecnica tailandese di raccolta delle noci di cocco funzionerebbe. Nella Thailandia meridionale e in alcune parti dell'India, i macachi vengono addomesticati e addestrati ad arrampicarsi sugli alberi di cocco e a staccarli in modo che cadano a terra. I macachi vengono tenuti al guinzaglio molto lungo, altrimenti sparirebbero nella foresta quando vengono liberati (forse tornerebbero alle case o alle capanne dei loro proprietari quando hanno fame, poiché sono abituati a essere nutriti dagli umani e hanno preferenze culinarie difficili da soddisfare in natura).
| Morfologia dell'estratto | Dettaglio della fonte | Standardizzazione mirata |
|---|---|---|
| Estratto di radice standard | Radice a fittone raccolta allo stato selvatico | 2% Euricomamone |
| Estratto di radice fermentato | Processo di invecchiamento tradizionale | 4% Euricomamone |
| Estratto di corteccia di radice | Strato corticale ad alta resina | 6% Euricomamone |
| Estratto di foglie standard | Tessuto fogliare di Eurycoma | 10% Euricomamone |
| Zenzero Nero (กระชายดำ) | Rizoma delle alture Hmong | 10% Polimetossiflavoni |
| Butea Superba (กวาวเครือแดง) | Tubero raccolto allo stato selvatico | 4% Buteina |
Test e il problema del piombo
I lotti vengono testati in laboratori terzi accreditati ISO per metalli pesanti, residui di pesticidi e contaminazione microbica. L'identità botanica e la verifica chimica vengono effettuate attraverso i laboratori accademici dell'Universitas Sumatera Utara (USU). I risultati dei test vengono pubblicati e sono disponibili per gli acquirenti.
Il piombo merita una menzione speciale, perché il Tongkat Ali malese ha una storia documentata di contaminazione da piombo riconducibile alla geografia. Uno studio pubblicato sulla rivista Human & Experimental Toxicology, Analysis of lead content in herbal preparations in Malaysia, ha rilevato un contenuto di piombo nei prodotti malesi a base di Tongkat Ali compreso tra 10,64 e 20,72 ppm. I test sui nostri prodotti hanno mostrato meno di 0,10 (Laboratorio KBioCorp in Malesia) — cioè oltre 100 volte meno piombo per grammo. La rapida industrializzazione della Malesia a partire dagli anni '80, con l'industria pesante e la produzione automobilistica concentrate in un paese relativamente piccolo, ha contaminato i suoli e le vie d'acqua in modo da infiltrarsi nelle catene di approvvigionamento botaniche locali. L'approvvigionamento indonesiano — in particolare dall'interno meno industrializzato di Sumatra — risulta costantemente molto più pulito nei test. Questa è una ragione concreta e misurabile per preoccuparsi di dove esattamente è stato coltivato il vostro Tongkat Ali.
I suoli di Tanah Karo
Il Sinabung e il Sibayak sono entrambi vulcani attivi o recentemente attivi. I suoli a diverse altitudini nelle loro alture circostanti — classificati in modo ampio come Andosuoli (base di cenere vulcanica, alta porosità), Latosuoli (ricchi di ferro e alluminio, fortemente lisciviati) e Regosuoli (materiale vulcanico giovane e instabile) — sono mineralogicamente complessi e non sono ciò che si trova nelle pianure agricole. Esiste un sostegno nella letteratura peer-reviewed per il principio generale secondo cui le piante in suoli ad alto stress e mineralogicamente insoliti concentrano più metaboliti secondari, inclusi i quassinoidi, come risposta fisiologica a quell'ambiente. Se questo spieghi specificamente le differenze che osserviamo nel nostro materiale d'altura rispetto alle fonti di quota più bassa non è qualcosa che possiamo dimostrare con uno studio controllato. È tuttavia l'ipotesi su cui stiamo lavorando da 27 anni e non abbiamo visto alcun motivo per rivederla.
| Tipo di suolo vulcanico | Caratteristiche | Rilevanza per i metaboliti secondari |
|---|---|---|
| Andosuoli | Base di cenere vulcanica; alta porosità; drenaggio rapido | Profilo di oligoelementi insolito; condizioni di stress da drenaggio. |
| Latosuoli | Ricchi di ferro e alluminio; fortemente lisciviati | Associati a un accumulo elevato di quassinoidi nelle radici di Eurycoma in osservazioni sul campo. |
| Regosuoli | Materiale vulcanico giovane; strutturalmente instabile | L'ambiente di stress persistente spinge la pianta verso la produzione di composti difensivi. |
Esportazione all'ingrosso
La radice sminuzzata ed essiccata viene confezionata nel nostro stabilimento di Medan e spedita attraverso il porto di Belawan a distributori internazionali, produttori farmaceutici e istituti di ricerca. La documentazione di fornitura — origine del raccolto, registri di lavorazione, risultati di laboratorio — è disponibile per gli acquirenti per le loro esigenze di conformità.
Sumatra Pasak Bumi è una società commerciale. Non siamo un marchio di benessere né una clinica. Il Tongkat Ali è stato citato in ricerche peer-reviewed per l'attività antimalarica, antifebbrile e l'inibizione delle cellule tumorali in laboratorio. Non siamo in grado di fare affermazioni mediche su tutto ciò. Le persone che arrivano su questa pagina hanno generalmente già letto le ricerche e preso la loro decisione. Il nostro ruolo è fornire un estratto autentico, pulito, correttamente standardizzato e onestamente descritto.
Disclaimer: Le informazioni su questa pagina non sono state valutate dalla Food and Drug Administration degli Stati Uniti. I nostri prodotti non sono destinati a diagnosticare, trattare, curare o prevenire alcuna malattia.